Pocos lugares en México permiten dormir dentro de una ciudad Patrimonio de la UNESCO y, a la mañana siguiente, navegar entre manglares de una Reserva de la Biosfera. Campeche sí. Al norte y al sur de la ciudad se extienden dos santuarios naturales, Los Petenes y Xpicob, que revelan la otra cara del estado: la del agua, el manglar y las aves.
Para el viajero que busca naturaleza sin renunciar a la cultura, son el complemento perfecto de la ciudad amurallada.
Flamencos alzando el vuelo sobre el humedal.
Los Petenes: un humedal de récord
La Reserva de la Biosfera Los Petenes, con 282,857 hectáreas, es una de las áreas protegidas más extensas del país. Su nombre alude a los petenes: islas de vegetación más alta, palmas, higueras, mangle, que brotan del humedal allí donde afloran manantiales de agua dulce, como oasis dentro del manglar. Es Reserva de la Biosfera (1999) y sitio Ramsar (2004), y un refugio extraordinario de biodiversidad; el ecosistema de petenes solo existe en la Península de Yucatán, Cuba y Florida.
Aquí se observan flamencos y anidan garzas, cigüeñas y águilas pescadoras, entre cientos de especies; en sus canales habitan cocodrilos y una flora adaptada al agua salobre. Los recorridos en lancha al amanecer, con guía autorizado, son la mejor forma de adentrarse sin alterar el equilibrio del lugar.
Canales de manglar que solo se recorren en lancha.
Xpicob: naturaleza a las puertas de la ciudad
Más cerca, junto a la costa de Lerma, la reserva ecológica de Xpicob ofrece una experiencia de medio día: manglar, cocodrilos y venados en un entorno de conservación, fácil de combinar con una mañana en la ciudad. Una buena introducción para quien dispone de menos tiempo.
Garzas y aves acuáticas pueblan los esteros de Xpicob.
| Los Petenes | Xpicob | |
|---|---|---|
| Qué es | Reserva de la Biosfera y sitio Ramsar (282,857 ha) | Reserva ecológica junto a la costa de Lerma |
| Dónde | Al norte de la ciudad | Al sur, a las puertas de Campeche |
| Duración | Medio día en lancha, al amanecer | Salida corta de medio día |
| Qué ver | Manglar, petenes, aves acuáticas, cocodrilos | Manglar, cocodrilos, venados, bioluminiscencia estacional |
Cómo y cuándo visitarlas
El amanecer es la hora dorada: más aves, menos calor. Conviene reservar guía y lancha con antelación y revisar cuándo visitar Campeche para coincidir con las temporadas de aves. Si te atrae el patrimonio además de la naturaleza, combina esta salida con la excursión a Edzná y la Hacienda Uayamón, y apóyate en nuestras experiencias a medida para organizarlo todo. El contraste lo dice todo: una ciudad amurallada y una biosfera, en el mismo viaje. Encájalo en tu itinerario por Campeche.
Alójate en el corazón de la ciudad amurallada y sal a descubrir la naturaleza de Campeche.
Descubre las casonas →Los Petenes se recorren en lancha, con salidas que se coordinan desde la ciudad y ganan todo al amanecer, cuando el manglar despierta y el agua está quieta; la biosfera comparte hacia el norte con Ría Celestún buena parte de sus especies. Xpicob, al sur, es la salida corta: playa, manglar y un campamento de conservación, con la sorpresa estacional de la bioluminiscencia que en ciertas épocas enciende las olas por la noche. Para ambas: temporada seca, ropa ligera, y dejar que el guía marque el ritmo. Coordinamos la salida desde su casa, con el operador local que recomendaríamos a un amigo.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la Reserva de la Biosfera Los Petenes?
Una de las mayores áreas naturales protegidas de México (282,857 hectáreas), al norte de la ciudad de Campeche: un humedal de manglares salpicado de "petenes", islas de vegetación más alta alimentadas por manantiales de agua dulce. Es Reserva de la Biosfera y sitio Ramsar, refugio de aves, cocodrilos y flora singular.
¿Qué animales se pueden ver en Los Petenes?
Flamencos, garzas, cigüeñas, águilas pescadoras y numerosas aves migratorias, además de cocodrilos y, con suerte, mapaches y otros mamíferos. Se han registrado unas 449 especies, entre ellas cerca de 300 aves. Es uno de los grandes destinos de observación de aves del Golfo.
¿Qué es la reserva de Xpicob?
Una reserva ecológica más cercana a Campeche, junto a la costa de Lerma, con manglar, cocodrilos y venados en un entorno de conservación. Es una opción de medio día, ideal si el tiempo es limitado.
¿Se necesita guía para visitar Los Petenes o Xpicob?
Sí, y conviene: las salidas son en lancha con operadores locales que conocen las mareas y los canales del manglar. Se coordinan desde la ciudad; los huéspedes de Casonas MX pueden pedirnos organizarlas.
¿Cuál es la mejor época y hora?
La temporada seca, de noviembre a abril, y al amanecer, cuando el agua está quieta y las aves activas. La bioluminiscencia de Xpicob es estacional y nocturna: pregunte por las fechas al planear.
Revisado y verificado en julio de 2026 por el equipo editorial de Casonas MX en Campeche. Los Petenes es Reserva de la Biosfera (1999) y sitio Ramsar (2004) de 282,857 hectáreas; el ecosistema de petenes solo existe en la Península de Yucatán, Cuba y Florida. Coordinamos las salidas desde su casa dentro de la ciudad amurallada.
