Au-delà des remparts : les trois Pueblos Mágicos de Campeche et le pays des rivières du Sud

La ville fortifiée est le point de départ de presque tous les voyages à Campeche et, pour presque tous les voyageurs, aussi leur point d’arrivée. C’est une erreur discrète. Disséminé dans le reste de cet État immense et peu visité, dont environ quarante pour cent du territoire est protégé, il existe un Campeche que presque personne ne voit : des villages fluviaux aux toits de tuiles de Marseille, une lagune où des dauphins sauvages font surface toute l’année, et une forêt qui cache la capitale d’un royaume que traversa un jour Hernán Cortés.

Le ministère fédéral du Tourisme (Secretaría de Turismo) n’a accordé qu’à trois localités de Campeche le titre de Pueblo Mágico(« village magique »), une distinction réservée à des lieux d’une histoire, d’un caractère et d’une beauté naturelle hors du commun. Chacun justifie le trajet. Ensemble, ils montrent que la ville fortifiée, si belle soit-elle, n’est que le premier chapitre.

Qu’est-ce qu’un Pueblo Mágico, et lesquels compte Campeche ?

Un Pueblo Mágico est une distinction officielle que décerne le ministère du Tourisme du Mexique à de petites localités qui conservent une forte identité : traditions vivantes, architecture historique, une gastronomie qui leur est propre et un environnement qui mérite d’être protégé. Campeche en compte trois : Palizada, désigné en 2011 ; Isla Aguada, ajouté en 2020 ; et Candelaria, le plus récent, reconnu en 2023. (Le quartier historique de San Román, dans la ville, est en outre devenu récemment le premier Barrio Mágico (« quartier magique ») de Campeche.)

Voici comment lire chacun d’eux, et comment les intégrer à un voyage depuis la ville fortifiée.

Palizada : le village de rivière aux toits de tuiles de Marseille

Au sud-ouest de l’État, là où Campeche rejoint le Tabasco, le río Palizada longe un village qui semble avoir dérivé jusqu’ici depuis un autre lieu. Ses rues sont bordées de maisons peintes de couleurs franches et coiffées de tuiles de Marseille, la teja francesa, acheminées en remontant la rivière il y a des générations. Ce détail résume toute l’histoire en miniature. Palizada fut un port prospère du bois de campêche : ce bois tinctorial, qui colorait les textiles européens, descendait la rivière jusqu’au golfe, puis gagnait le monde, et les bénéfices revenaient sous forme de tuiles importées et d’une élégance qui ne s’est jamais tout à fait effacée. Aujourd’hui, Palizada est l’un de ces villages authentiques à l’écart des circuits. Parcourez le centre, l’église de San Joaquín, les places au bord de l’eau, puis montez à bord d’une barque pour glisser sur la rivière entre des mangroves peuplées de hérons, de crocodiles et, avec un peu de chance, du timide lamantin. Si votre séjour tombe pendant le Carnaval du village, vous découvrirez une fête particulièrement attachante.

Isla Aguada : la Laguna de Términos, une aire protégée où les grands dauphins font surface toute l’année.

Isla Aguada : les dauphins de la Laguna de Términos

À environ deux heures de route de la ville, sur une langue de terre entre le golfe et l’immense Laguna de Términos, se trouve Isla Aguada : un village de pêcheurs devenu Pueblo Mágico et le point de départ de l’une des grandes rencontres avec la faune du golfe du Mexique. La lagune est une aire protégée de flore et de faune, et ses eaux abritent des groupes résidents de grands dauphins que l’on peut observer toute l’année. Une barque vous emmène sur les hauts-fonds couleur de jade pour les voir surgir et jouer, avec des haltes à Isla de Pájaros, un îlot couvert de hérons et de frégates, et au phare photogénique du village, vestige de l’époque porfirienne qui abrite aujourd’hui un petit musée d’archéologie subaquatique. Autour : des plages tranquilles et presque désertes, et le rythme paisible d’un village que le reste de la côte a oublié. (Pour d’autres espaces naturels protégés de Campeche, les zones humides du nord sont présentées dans Los Petenes et Xpicob.)

Candelaria : forêt tropicale, sources et une capitale maya perdue

Le plus récent des trois se trouve à environ trois heures de route au sud, en pleine végétation : Candelaria, reconnu en 2023 et baptisé, comme Palizada, du nom de la rivière qui le traverse. C’est une terre d’écotourisme. Vous pouvez pagayer en kayak sur la rivière ou nager dans les limpides ojos de agua, les sources de Pedro Baranda, où l’eau court, couleur de verre de bouteille, sur la pierre pâle. Mais l’attrait le plus profond de Candelaria est historique. Caché dans la forêt environnante se trouve El Tigre, le site archéologique que beaucoup identifient à Itzamkanac, capitale du royaume maya chontal appelé Acalán : une puissance fluviale qui contrôlait les routes commerciales du Sud et par laquelle, selon les chroniques, passa Hernán Cortés lors de sa brutale marche vers le Honduras, en 1525. Se tenir parmi ses tertres, c’est toucher un chapitre de la Conquête auquel presque aucun visiteur n’accède. (Pour le monde maya autour de Campeche, lisez les quatre styles architecturaux et notre reportage sur Calakmul.)

El Tigre, que beaucoup identifient à Itzamkanac : capitale du royaume fluvial d’Acalán.

Le village est aujourd’hui plus accessible que jamais, avec sa propre gare du Tren Maya, un chapitre de l’amélioration de l’accès que nous retraçons dans notre article Cinq raisons de choisir Campeche pour vos vacances.

Candelaria : les sources limpides de Pedro Baranda, dans la forêt du grand Sud.

Comment s’y prendre depuis une base dans la ville fortifiée

Les Pueblos Mágicos sont dispersés dans un vaste État ; la façon judicieuse de les découvrir consiste donc à faire des excursions sans hâte, ou de brefs séjours avec une nuit sur place, depuis une base confortable. Pour construire le parcours complet, appuyez-vous sur notre itinéraire de Campeche. Séjournez dans le centre historique et partez de là, en retrouvant chaque soir un patio frais au lieu de courir les hôtels à travers l’État ; commencez par la collection de Casonas MX. Choisissez votre distance : Isla Aguada est la plus simple, à environ deux heures de route ; Palizada et Candelaria demandent des trajets plus longs, à prévoir pour une journée complète ou une nuit sur place. Voyagez en saison sèche pour profiter de conditions favorables sur la rivière et pour l’observation de la faune, consultez notre guide pour choisir quand venir. Laissez le Tren Maya rapprocher le Sud, qui a changé la donne, surtout pour Candelaria ; pour en savoir plus, lisez comment venir à Campeche. Et faites-vous accompagner : les barques, les sources et les ruines s’apprécient mieux avec un guide qui connaît les marées et les chemins ; nos expériences de plein air et itinéraires sur mesure s’occupent de l’organisation.

La ville fortifiée restera toujours le cœur d’un voyage à Campeche. Mais ses trois Pueblos Mágicos prouvent que l’État garde aussi de beaux secrets, juste au-delà du bord de la carte.

Questions fréquentes

Combien de Pueblos Mágicos compte Campeche, et lesquels ?

Trois : Palizada (désigné en 2011), Isla Aguada (2020) et Candelaria (2023). Chacun est une petite localité reconnue par le ministère du Tourisme du Mexique pour son histoire, son caractère et son environnement naturel.

Où voir des dauphins près de Campeche ?

À Isla Aguada, sur la Laguna de Términos, à environ deux heures de route de la ville. La lagune est une aire protégée où vivent des grands dauphins résidents, visibles toute l’année, que l’on rejoint en barque.

Qu’est-ce qui rend Palizada particulière ?

Palizada est un village au bord de la rivière, aux maisons colorées coiffées de tuiles de Marseille, héritage de son commerce du bois de campêche, sur les rives du río Palizada, entre des mangroves riches en oiseaux et en faune.

Candelaria vaut-elle la visite ?

Oui, pour qui cherche la nature et une histoire profonde : des sources d’eau cristalline et du kayak sur la rivière, ainsi que le site archéologique d’El Tigre, identifié à Itzamkanac, capitale de l’ancien royaume d’Acalán. Candelaria dispose aujourd’hui d’une gare du Tren Maya.

Peut-on visiter les Pueblos Mágicos en excursion d’une journée depuis Campeche ?

Isla Aguada se prête bien à une excursion d’une journée ; Palizada et Candelaria sont plus éloignées et se découvrent mieux en une journée complète ou avec une nuit sur place. Le plus simple est de séjourner dans la ville fortifiée et de partir de là.

Revu et vérifié en juillet 2026 par l’équipe éditoriale de Casonas MX à Campeche, avec les dates de désignation et les données historiques recoupées auprès du ministère du Tourisme (Sectur) et de sources officielles. Mise à jour en octobre 2026 : temps de trajet vérifiés auprès de la SICT, et surface protégée de l’État auprès du gouvernement de Campeche. Nous organisons ces escapades depuis nos maisons, à l’intérieur de la ville fortifiée.