Les musées de Campeche : l’histoire et l’archéologie de la péninsule, dans ses forts et ses bastions

Les principaux musées de Campeche ne se trouvent pas dans des bâtiments construits pour cet usage : ils sont installés dans les forts et les bastions qui défendaient autrefois la ville contre les pirates. C’est là leur grande particularité. Ici, la collection et le bâtiment racontent la même histoire, et parcourir les salles revient à marcher dans l’architecture militaire des XVIIe et XVIIIe siècles, avec le golfe du Mexique à vos pieds.

Pour qui voyage en quête de culture, d’histoire et d’archéologie, Campeche réunit en quelques kilomètres une riche constellation de musées, au cœur du sud-est mexicain.

Le fort de San Miguel et le Musée archéologique

Sur une colline au sud-ouest de la ville, le fort de San Miguel, entouré de son fossé, abrite le Musée archéologique de Campeche, qui présente des jades funéraires, des figurines de l’île de Jaina et des offrandes provenant des grandes cités mayas du Petén de Campeche. Depuis les créneaux, la vue sur le golfe fait comprendre d’un coup d’œil pourquoi ce point était essentiel à la défense du port.

Le Baluarte de la Soledad et le masque de jade de Calakmul

Au cœur de l’enceinte fortifiée, le Baluarte de Nuestra Señora de la Soledad, abrite le Musée d’architecture maya et, depuis décembre 2024, le célèbre masque funéraire de jade de Calakmul : un visage composé de 57 tesselles de jade, découvert dans la tombe 1 de la Structure VII et attribué à un souverain de la dynastie Kaan (660-750 apr. J.-C.), qui justifie à lui seul le voyage. Sa collection de stèles et de linteaux permet de lire, presque comme un alphabet de pierre, le raffinement des anciennes cités de la région : Edzná, Calakmul, Becán, Hochob, dont les styles architecturaux se lisent ici dans la pierre.

Le masque de jade de Calakmul, aujourd’hui exposé au Musée d’architecture maya (Baluarte de la Soledad).

Stèles mayas au Baluarte de la Soledad, le Musée d’architecture maya.

Les bastions du centre

En parcourant la courtine, on enchaîne plusieurs bastions devenus musées :

• Baluarte de San Carlos : le musée de la Ville (Museo de la Ciudad), avec des maquettes, des armes et la mémoire des sièges de pirates.
• Baluarte de Santiago : le Jardín Botánico Xmuch’Haltún, une oasis de flore régionale à l’intérieur des murs.
• Baluarte de San Pedro : consacré à l’artisanat et à la culture vivante de l’État.

Le fort de San José el Alto

Sur la colline opposée à San Miguel, le fort de San José el Alto abrite le Musée d’archéologie subaquatique de l’INAH : épaves, canons, instruments de navigation et armes récupérés dans le golfe du Mexique et la mer des Caraïbes. Ensemble, les deux forts formaient une tenaille défensive sur les hauteurs qui encadrent la ville.

Le fort de San José el Alto veillait sur les hauteurs de la ville. · Crédit : Delio Carrillo

Comment organiser votre parcours des musées

Mieux vaut associer un fort en hauteur le matin et les bastions du centre l’après-midi, en profitant de la fraîcheur. Pour comprendre pourquoi ces fortifications existent, lisez d’abord l’histoire de Campeche, la ville à l’épreuve des pirates ; pour les situer sur le plan, appuyez-vous sur notre guide de la ville fortifiée. Si l’archéologie vous passionne, prolongez le voyage avec notre guide consacré à Edzná et l’Hacienda Uayamón, selon les conditions et les disponibilités de ses responsables, et découvrez les autres expériences culturelles que nous concevons pour nos voyageurs. Avant de venir, consultez la dimension culturelle de Casonas MX.

Questions fréquentes

Quels sont les musées incontournables de Campeche ?

Le Musée archéologique de Campeche, au fort de San Miguel, le Musée d’architecture maya, au Baluarte de la Soledad (avec le masque de jade de Calakmul), le musée de la Ville, au Baluarte de San Carlos, et le fort de San José el Alto. La plupart occupent des fortifications des XVIIe et XVIIIe siècles.

Où se trouve le masque de jade de Calakmul ?

Au Musée d’architecture maya, dans le Baluarte de Nuestra Señora de la Soledad, au centre historique ; il y a été transféré en décembre 2024 (il se trouvait auparavant au Musée archéologique, au fort de San Miguel). C’est une pièce funéraire maya célèbre et le joyau de la collection.

Pourquoi les musées sont-ils installés dans des forts et des bastions ?

Parce qu’après la fin de l’époque des pirates, les fortifications qui défendaient la ville ont perdu leur fonction militaire et ont été reconverties en musées, jardins et archives. Visiter les collections revient aussi à parcourir l’architecture défensive de Campeche.

Combien de temps faut-il pour voir les musées ?

Avec un ou deux jours bien organisés, on découvre les principaux. Le fort de San Miguel et le Baluarte de la Soledad méritent chacun une matinée ; les bastions du centre peuvent s’enchaîner au fil d’une promenade à pied le long des remparts.

Les musées sont-ils proches du centre historique ?

Les bastions se trouvent dans l’enceinte fortifiée ou à sa lisière, à quelques minutes à pied. Les forts de San Miguel et de San José el Alto se dressent sur les collines des environs, à un court trajet en taxi ou en voiture.

Revu et vérifié en juillet 2026 par l’équipe éditoriale de Casonas MX à Campeche, avec l’emplacement du masque de jade et les collections recoupés auprès de l’INAH. Mise à jour en octobre 2026 : collections des forts vérifiées auprès de l’INAH et de Visit México. Nous accueillons nos voyageurs entre ces bastions, dans la ville fortifiée.